La Copa Mundial de Rugby 2023 presentó otra emocionante etapa de cuartos de final, con una Inglaterra muy mejorada que avanzó por poco a las semifinales contra una Fiji fuerte y orgullosa.
Los goles de Manu Tulagi y Joe Marchant en la primera mitad y los 20 puntos del capitán de Inglaterra Owen Farrell fueron suficientes para enviar a los hombres de Steve Bostwick a la meta mientras los Pacific Islanders lograron una impresionante remontada en Marsella, llevando el partido directamente a un clímax. línea metálica.
Fue la actuación más impresionante de Borthwick a cargo de los hombres de blanco hasta la fecha. Sus jugadas a balón parado, defensa y juego aéreo fueron casi impecables, con el equipo de Bill Mata guardando el balón mientras dejaban afuera a uno de los mejores equipos ofensivos del mundo hasta los últimos 20 minutos, Fiji. El equipo le dio a Inglaterra todo lo que tenía.
La reputación de Fiji creció al final de la Copa del Mundo, ya que era un equipo bueno y talentoso y ahora tenía una estructura de equipo que jugaba juntos regularmente. Siempre han sido los favoritos de los neutrales, un equipo respetable y se necesitará algo muy especial para que un buen equipo de Inglaterra los supere en estos increíbles cuartos de final.
La discusión previa al juego pudo haber sido sobre Levani Botia y sus mal funcionamiento, pero la discusión posterior al juego definitivamente fue sobre la brillantez de Courtney Lawes y Ben Earl al detener la máquina de Botia. Routh estuvo sobresaliente toda la noche, demostrando una vez más que es uno de los mejores atacantes laterales del mundo.
El ritmo y el ritmo de trabajo de Earl, octavo clasificado, fueron una característica del juego de Inglaterra durante toda la noche. Proporcionó mucho impulso a cualquier equipo en el que jugó y su carrera de 99 m, incluida una escapada eléctrica desde sus propios 22 m a unos 50 m, fue el punto de inflexión que rompió la tenaz resistencia de Fiji. Si a eso le sumamos a Tom Curry y sus 19 tacleadas, fue una clara indicación de lo que podría ser un excelente esfuerzo defensivo de Inglaterra después de que muchos lo consideraran el segundo mejor después de Fiji antes del partido y sin duda fue su plataforma para ganar. Hay mucho de qué alegrarse ofensivamente.
Farrell llevó el balón directamente a la línea antes de descargarlo, y el trabajo que hizo al preparar a Manu Tuilagi para abrir el tercer wicket de Inglaterra demostró lo subestimado que está y lo poderoso que es con el balón. Joe Marchant es sin duda el jugador que más ha mejorado de Inglaterra y añadió un segundo con un excelente juego de pies, superando a tres fijianos en la defensa. La estrategia de ataque de Borthwick está mejorando lentamente, lo que tiene mucho que elogiar.
Alex Mitchell también tuvo una palabra al respecto: si bien su actuación contra Samoa fue duramente burlada en algunos sectores, la actuación del Saint en Marsella ha sido una gran mejora, no sólo capaz de proporcionar control a través de patadas al área, sino que también agrega variedad a sus opciones para mantener a Fiji. honesto en la defensa del mediocampo. .
¿Qué pasa con el experimento de Marcus Smith? Se mostró prometedor sin lastimar a Fiji, pero lo que Smith hizo fue ocupar a los dos defensores a cada lado de él cada vez que cargaba. Quinn terminó el juego magullado y ensangrentado, pero mostró una gran dedicación para aferrarse a su tackle, pero cabría preguntarse si la decisión de traerlo en el No. 15 debilitó a la velocidad del equipo inglés en los flancos. El pelotón tenía el control total del juego.
