En su mayoría ha pasado desapercibido, pero por primera vez desde Bradley Wiggins en 2007, un joven británico ha corrido para Cofidis, pero tuvo la suerte de estar en el automóvil después de un horrible accidente el verano pasado de esta manera.
Harrison Wood ha progresado constantemente en la escena sub-23 en toda Europa durante las últimas cuatro temporadas, y el pasado mes de mayo, el equipo francés WorldTour le ofreció la oportunidad de convertirse en un stagiaire a partir de agosto.
Sin embargo, unas semanas más tarde, el piloto nacido en Torquay tuvo que ser trasladado al hospital más cercano en helicóptero cuando se estrelló en el Peace Field mientras competía contra Gran Bretaña. Estuvo en coma durante seis horas, sufrió una hemorragia cerebral leve, una clavícula fracturada y dificultad para caminar.
«Realmente solo se lo he dicho a mi mamá y a mi papá antes, pero cuando escucho lo que está pasando, creo que tengo suerte de estar viviendo mi vida», dijo el escalador hablador a la revista Cycling Weekly en agosto pasado. «Estoy completamente ciego a lo que pasó, no recuerdo nada, pero creo que es una bendición disfrazada porque podría haber sido peor, no hay duda al respecto. Todavía tengo mi vida y mi bicicleta».
Afortunadamente, Wood se recuperó bien y tras cinco semanas sin andar en bicicleta pudo volver a la Vuelta al Lemosín a mediados de agosto, donde debutó junto al Cofidis. Francia ha estado en contacto casi constante con él durante su recuperación y ha enviado los resultados de las resonancias magnéticas y las radiografías al departamento médico del equipo.
«No estaba seguro de si mi temporada había terminado», recuerda, «y era bastante incierto si iba a ser un actor de teatro». Los últimos tres meses le ofrecieron 15 días de juego. Luego le dieron un contrato de dos años.
«Es genial unirme oficialmente al equipo como profesional a tiempo completo y realmente los aprecio», dijo a The CW en el Tour de Omán, su segunda etapa de la temporada después de hacer una reverencia en la gira a continuación.
«Es un gran shock estar en el papel de stagiaire sin ningún entrenamiento ni mucha competencia, por lo que este año para mí es correr tanto como pueda, obtener la mayor experiencia posible y ver lo que es posible».
Cualquier duda persistente sobre el accidente recaía en sus padres, no en él. «¡Son mis padres los que están preocupados!» Se rió. «Todavía no recuerdo nada al respecto, pero eso es algo bueno porque no pienso en eso cuando está ocupado en las finales o en las escaladas».
«La escena amateur es bastante de la vieja escuela. Terminé siendo completamente autosuficiente en Francia, comprando mis propios geles y barras energéticas, porque el equipo francés proporciona los geles estándar de Decathlon, que básicamente no son alimentos. Me recuperaría por mi cuenta. beber, de lo contrario no lo conseguiría.
«Por supuesto, Cofidis es completamente diferente, pero a nivel amateur, sale, tú haces lo tuyo, organizas tus propias cosas».
