El técnico irlandés Andy Farrell reveló que intentó persuadir a Keith Earls de que no se retirara antes de la Copa Mundial de Rugby.
El veterano de Munster jugará ahora su cuarta Copa Mundial de Rugby después de completar su prueba número 100 con la selección nacional.
Earls fue incluido en el equipo de 33 jugadores de Irlanda para el partido mundial del domingo, superando a Jacob Stockdale del Ulster.
El jugador de 35 años salió del banco en el penúltimo amistoso de Irlanda en la Copa Mundial de Rugby y anotó su tiro de prueba número 36 en su aparición número 100 cuando los anfitriones vencieron a Inglaterra 29-10 en Dublín.
Earls está a punto de poner fin a su carrera futbolística profesional en 2021. Reveló en su autobiografía que en 2020 tuvo dificultades para respirar debido a una capacidad pulmonar limitada y casi colgó las botas.
El extremo consideró hacerlo el año pasado, antes de que Farrell convenciera a Earls.
«Tuve una conversación con él hace 18 meses para tratar de evitar que se retirara», dijo Farrell.
«Debe haber venido del otro lado.
«Ha entregado toda su personalidad y experiencia al equipo durante las últimas nueve semanas y ha sido fantástico, pero al mismo tiempo ha tenido la mayor condición física y emoción que jamás haya visto».
Su inclusión es una gran muestra de su fe y un testimonio para sus jugadores, ya que Earls había estado fuera del rugby internacional durante más de un año debido a problemas de lesiones antes de enfrentarse a Italia a principios de este mes.
Hubo preocupaciones sobre la idoneidad de Earls para la Copa del Mundo después de que se perdió el último amistoso de Irlanda contra Samoa por 17-13, pero Farrell confirmó que era sólo un «pequeño problema» que lo mantenía fuera de la Copa del Mundo.
Mientras tanto, Cian Healy fue una ausencia notable del equipo de Farrell cuando salió cojeando del campo contra Samoa.
«Le acaban de hacer un escáner cuando bajamos del avión y estará fuera por un tiempo, desafortunadamente, no será lo correcto para Sheian y para nosotros, especialmente al comienzo del juego», dijo Farrell. en Dublín después de nombrar a sus 33 finalistas.
«Veremos cómo se recupera, nunca se sabe si puede ser suplente.
