Hace diez años, Raymond Kreder corrió para Garmin Sharp en el 97º Tour de Flandes, donde terminó 88º, 13 minutos por detrás del ganador Fabian Cancellara.
Diez años después, el holandés sigue siendo un piloto profesional, todavía aferrado a su número de carrera, las carreras. Sin embargo, es poco probable que sea un nombre en boca incluso de los fanáticos del ciclismo más fervientes, ya que juega para el equipo japonés JCL Team UKYO.
Si bien el ciclismo de ruta se anuncia a sí mismo como un deporte global (hay giras mundiales en Australia, Medio Oriente y América del Norte, y el Campeonato Mundial de 2024 se llevará a cabo en Ruanda), sigue siendo un evento abrumadoramente europeo con los ciclistas más grandes, el evento más grande, todavía tiene lugar dentro de los estrechos confines del continente.
Pocos han intentado salir del sistema y seguir su propio camino, pero Kreder es uno de ellos, ya que se mudó a UKYO en 2018 del equipo holandés Pro Conti Rompoot para embarcarse en una aventura de carreras de la Copa de Asia, que para ellos es extraño para la mayoría. ciclistas europeos.
«Hace seis años, mi gerencia me preguntó si intentaría durante un año con el equipo japonés en Asia», dijo el ciclista de 33 años a Cycling Weekly en el Tour de Arabia Saudita. «Hablé con mi esposa al respecto y pensamos ‘¿por qué no?’. Me gustó mucho después del primer año que me quedé».
Parece tan simple, ¿no? Si sientes que no encajas dentro de las limitaciones de una escena de carretera eurocéntrica, ¿por qué no pruebas algo diferente? No es que Kreder haya mudado toda su vida a Japón. Todavía vive en los Países Bajos, pero ha reemplazado el ritmo del calendario europeo con el ritmo de la Copa Asiática: clásicas, etapas, Grand Tour.
«Vivo en Europa, en casa, y entre partidos jugamos en Asia de tres a cinco semanas», explicó. «Tres o cuatro veces por temporada estaré fuera por un tiempo».
Esto les ayuda a disfrutar de su tiempo fuera de Europa. Como dice Kreder: «Realmente me gusta estar en Japón, la gente es muy agradable, la comida es buena, es muy saludable».
La próxima vez que veas a un equipo que no reconoces en una carrera o en la televisión, no te rías de ellos, échales un vistazo y descubre de qué se trata. Hay todo un mundo ahí fuera.
