Elegimos cinco historias para seguir en Ciudad del Cabo el sábado antes de la final del Union Rugby Championship (URC) de esta temporada entre Stormers y Munster.
El jefe de Storm, John Dobson, tiene la misión de construir una dinastía con el objetivo de «hacer sonreír a Ciudad del Cabo» y hasta ahora han tenido un éxito increíble.
Pocos le habrían dado a Storm la oportunidad de llegar a los playoffs de URC a principios de la temporada pasada, y ahora tienen la oportunidad de obtener títulos consecutivos. Un logro increíble para un equipo que aún está bajo dirección.
La mudanza del icónico Newlands a su nuevo estadio DHL Stadium resultó ser un éxito, con 55 000 boletos vendidos a las pocas horas del lanzamiento.
The Storm siempre ha atraído a los fanáticos a sus juegos, pero las multitudes recientes parecen haber superado el apogeo de Super Rugby. Los equipos exitosos siempre atraen multitudes, pero con Dobson, el estilo de juego de Storm ha ayudado mucho a mantener a los vagabundos sentados.
Ciudad del Cabo está ocupada organizando otra final de URC, como debería ser, con el equipo local perdiendo solo una vez en el estadio esta temporada. Sin embargo, la llegada de un equipo al que aún no había vencido y un equipo que rompió su racha ganadora les estropeó la fiesta.
Munster ha sido un villano en URC esta temporada, negando a los Sharks un lugar en la Liga de Campeones de la próxima temporada, poniendo fin a la racha ganadora de Storm en casa y dando a Glasgow su primera derrota en casa en los cuartos de final de la temporada, y terminó la campaña de Leinster con un juego – la gota ganadora. Llega hasta aquí, saldrán por última vez para hacerse con el botín.
La ventaja de jugar en casa ciertamente jugó un papel en la final, pero eso no le importó a Munster, y fue otra final codiciada.
Es difícil no recordar el comienzo de temporada de Munster mientras se prepara para la final. En su primera temporada como entrenador en jefe, Graham Rowntree tuvo un comienzo difícil, perdiendo cinco de sus primeros ocho juegos a cargo.
Perdieron solo dos veces y empataron una vez en sus siguientes 10 juegos mientras aseguraban la clasificación para los play-offs del Campeonato.
Al igual que los Stormers, los Munsters han regresado a sus raíces en el juego, con una ventaja afilada y una actitud de nunca rendirse. Su camino hacia la final nunca ha sido fácil, con todos sus partidos fuera de casa, pero intensificaron su defensa en la victoria sobre Glasgow y luego anotaron el gol de la victoria contra Leinster.
Nunca se puede acusar a Münster de falta de pasión, pero parece que han subido algunas muescas en sus últimos cinco juegos y podemos esperar más, especialmente con el título y el gran club Keith Earls acercándose al final de su carrera.
Ambos equipos publicaron actualizaciones positivas de lesiones antes del juego, creando aún más entusiasmo por el final.
The Storm venció a Connacht 43-25 en las semifinales, con Marvin Orie y Deon Fourie de los Springboks fuera. Ambos jugadores regresarán a la alineación titular de los anfitriones, lo que proporcionará un impulso significativo en dos áreas del juego en las que Munster es particularmente fuerte: voleibol y bateo.
Provincia de Irlanda tuvo varios jugadores lesionados durante la preparación y los play-offs y todos están regresando a tiempo ahora. Lock Jean Kleyn y el medio apertura Ben Healy sufrieron cabezazos sobre Leinster y están listos para recuperarse a tiempo para enfrentar a los Stormers. Mientras tanto, el centro Malakai Fikitoia, el medio scrum Connor Murray, el extremo Calvin Nash y el bloqueo RG Sneeman se perdieron las semifinales, pero todos están en disputa.
Ambos equipos estaban a plena capacidad, o casi, agregando aún más combustible a un final ya caliente.
